中国MIM行业发展及主要进入壁垒
(一)、行业的技术发展趋势
为实现MIM产品的进一步推广,行业内企业需要根据各领域需求对行业前沿技术进行研究开发,以扩大MIM产品在更多领域的适用性,因而材料的多元化及工艺的复杂化将成为行业技术未来的发展趋势。
(1)材料体系的多元化发展
现阶段,我国MIM产品多以不锈钢及铁基合金粉末为原材料,产品广泛应用于消费电子等领域。然而,随着下游领域对材料多元化及产品轻量化等差异化需求的不断提升,现有不锈钢及铁基合金产品已无法完全适应市场需求。因此,行业内企业需要追随市场对其他材料MIM产品的多元化需求,不断丰富MIM产品材料体系,如扩大钛合金、磁性材料、镍基合金、复合陶瓷等材料在MIM产品中的应用,进一步推动行业技术进步及规模增长。
(2)技术工艺的复杂化发展
虽然我国MIM技术已经接近国际先进水平,但受制于技术工艺的特性,在部分领域仍无法规模化应用MIM技术,如超小、超大型MIM产品及多种材料结合的MIM产品等领域,仍存在较大技术发展空间。因此,微粉末注射成形、超大件注射成形及共注射成形等技术工艺将成为行业的重要发展方向。
未来,微粉末注射成形将促使MIM产品向更小更精细的方向发展;超大件注射成形通过减少粘结剂用量增大产品尺寸,推动超大尺寸MIM产品的应用及普及;共注射成形能够将磁性材料与非磁性材料、硬质材料与软质材料、导电材料与绝缘材料有机结合,从而有效提升MIM产品适用性。
(二)、MIM行业的主要壁垒
1、技术壁垒
MIM行业在我国属新兴的高新技术行业,因此技术对于行业内企业发展而言至关重要。一方面,企业需要具备较强的技术研发能力,尤其随着MIM产品应用领域的逐步拓展,各行业对高复杂度、高精度、高强度、外观精美的定制化结构件需求不断增多,企业需要通过对模具、喂料、工艺等技术进行不断的研发创新,以保证产品能够符合各领域客户的定制化需求;另一方面,随着下游市场客户需求的日益旺盛,企业需要不断提高生产效率、降低生产成本、提升产品质量,因而企业也必须对现有设备进行自动化改造,降低人为干预因素,大幅提高产品生产效率和合格率。新进入企业由于缺乏对行业技术的深刻了解,势必在技术研发等方面存在明显劣势,从而不利于其参与激烈的市场竞争。
2、经验壁垒
MIM产品生产工艺制程较长,任一环节控制不当均会对最终产品的尺寸精度和外观产生较大影响。随着行业技术的发展,各类生产设备也不断进步,推动行业自动化水平有较大幅度的提升,但在整体生产过程中,经验因素仍旧对产品质量产生重要的影响:一方面,原材料中金属粉末与粘结剂的配比直接关系到产品的密度、精度、强度;另一方面,烧结工艺为产品生产的核心环节,需要根据不同的注射坯件进行差异化处理,确保致密度、金属性能、减少形变。由此可见,如果企业缺乏丰富的生产制造经验积累,较难在短时间内生产出具备高复杂度、高精度、高强度、外观精美的MIM产品,从而对其进入本行业形成一定的障碍。
3、客户壁垒
MIM产品的主要应用领域包括消费电子、汽车制造和医疗器械等行业,上述行业均为技术密集型产业,因此客户对产品质量尤为重视,尤其是下游领域的知名大规模企业,往往对供应商审核非常严格,审核周期也相对较长,通常在其确定合格供应商后,在没有重大质量问题的情况下才会与供应商保持长期稳定的合作关系。随着消费电子、汽车制造和医疗器械等行业对MIM产品应用的日益广泛,上述领域内的制造商建立了各自的MIM产品供应体系,新进入企业在缺乏优质稳定客户的情况下,难以在行业内获得快速的发展。
4、资金壁垒
MIM企业的发展需要大量的资金支持,主要体现在设备购置、技术研发等方面。在设备购置方面,在智能手机、可穿戴设备等消费电子行业快速发展的带动下,MIM产品需求得到快速释放,各企业需要不断扩大生产能力满足下游客户需求,而生产设备的购置需要大量的资金,尤其是连续烧结炉的购买,通常单台设备金额约1,000万元,为企业带来较大资金压力。在技术研发方面,为掌握行业的先进技术,企业往往需要投入大量的研发经费。对于资金规模较小的企业而言,其在本行业难以规模化发展,从而对其形成一定的资金壁垒。