中国硬脆材料切割行业及主要进入壁垒
(一)、硬脆材料切割行业的主要壁垒
硬脆材料切割线制造行业属于资金密集型、技术密集型行业,行业进入门槛较高。
(1)技术壁垒
硬脆材料切割行业,尤其是金刚石线行业是典型的技术密集型行业。金刚石线主要用于太阳能电池硅晶片和蓝宝石衬底片切割的精细加工,这些硬脆材料的切割都朝着大尺寸、薄片化、高速度的方向发展。硅片尺寸从6寸发展到8寸、蓝宝石从2寸发展到4寸、6寸;片厚也从200um逐渐降到180um、150um,甚至出现了130um的硅片切割;切割设备也从低速机逐步发展到高速机,最新的单晶硅切片机的线速度可达到1800m/min,已是传统切片机的两倍。切割质量的高要求和切割设备的快速更新对金刚石线的研发和生产提出了很高的要求。金刚石线生产的高品质和高效率对电镀工艺、设备、流程控制等方面的综合技术要求很高,其研发、设计、制造涉及高品质钢铁冶炼、微米级钢丝拉制、金刚石微粉、贵重金属化学镀、电镀、图形采集、高精密切割设备、机械自动化等多个领域的相关技术。上述技术壁垒主要体现在金刚石微粉和胚线(基体)预处理、上砂、加厚、整形等生产环节,对各个生产环节的技术掌握程度,直接影响产品质量。金刚石线作为一个新兴的产业,需要一批具有交叉学科专业知识和丰富实践经验的高级技术人才及技术管理团队。潜在的行业进入者即使具备了相应的资金,很难在短时间内掌握金刚石线生产及相关制备技术。行业内的优势企业已经积累了相当的研发及制造经验,并拥有较多的知识产权,新进入者不仅缺乏设计开发与生产制造能力,而且受阻于先进入者构筑的知识产权壁垒。因此,本行业对新进入者有较高的技术障碍,并且随着技术更新的加速和新技术的不断应用,本行业的技术门槛将越来越高。
(2)规模和资金壁垒
本行业下游客户集中度较高,由于切割设备调试与切割工具的磨合因素,大型晶硅片或蓝宝石衬底制造企业往往倾向于大批量采购金刚石线。本行业规模较小的企业受规模经济和资金实力的约束,难以达到适合不同晶硅片或蓝宝石衬底制造企业对切割工具需求的规模。
金刚石线行业的资金壁垒主要体现在:①金刚石线行业是技术密集型行业,技术研发在企业经营中处于极其重要的地位,企业需要在产品的研发、设计环节投入较多资金,以满足产品性能的精确性、稳定性、可靠性要求;②金刚石线的生产需购置大量高精度加工设备和生产线,固定资产投资规模较大,同时行业处于上升期,企业需持续投入资金扩张产能;③下游客户市场集中度高决定了下游客户在议价、结算模式方面处于相对强势的地位,导致本行业企业产品销售结算模式以赊销为主,结算周期通常在1-3个月以内,日常生产经营活动需要有充裕的现金流支持。
因此,本行业产品的特点以及与下游客户的关系决定了进入本行业需要具备一定的产量规模和资金实力。
(3)客户壁垒
本行业的下游客户主要是蓝宝石加工、晶硅片制造企业,受资金和规模经济限制,下游市场集中度高。目前,晶硅片或蓝宝石切片制造过程自动化程度较高,晶硅片或蓝宝石衬底片制造企业购置切割设备后需要根据金刚石线的性能、质量、稳定性、切割效率等进行设备调试和参数设置。同时,晶硅片或蓝宝石衬底片制造在使用不同品牌的切割工具前仍需要对设备重新进行参数设置和调试。在日常使用过程中,切割工具生产企业需持续跟踪晶硅片制造企业产品使用情况,并根据反馈的切割工具与设备的磨合情况不断改善和调整产品性能和成分,提高切割效率,以持续满足客户不断地降低生产成本之需求。因此,本行业产品的使用特点决定了切割工具生产企业与下游客户之间存在着紧密的技术合作关系。除非在成本或质量上有重大突破,否则新进入者进入存量市场难度较大。
(4)品牌壁垒
硬脆材料切割工艺流程对切割精度、切割效率和节能环保等方面的要求日趋严格,切割线技术日趋复杂,只有采用高质量的切割线才能高效稳定地的组织生产。金刚石线属于高新技术材料,客户对产品品质要求十分严格,品牌认知度是影响客户选择产品的重要因素。客户在选择产品时对品牌的高度依赖使得新进入者面临较高的品牌壁垒。行业内的知名企业拥有忠诚度较高的稳定客户群,新进入者难以在短时间内塑造品牌,赢得客户。